Mitologia Nórdica - Histórias para Consulta

Índice:

• A Criação
• Loki e o construtor do muro
• Thor e seu criado Thialfi
• Thor em Jotunheim
• O desaparecimento de Mjollnir
• A espada mágica de Freyr
• O anel de Andvari
• Sigmund e a espada enterrada
• Sigurd e o anel do dragão
• Sigurd e Brunhilde
• A morte de Balder
• A viagem de Hermod
• O castigo de Loki
• Freya e o colar dos anões
• O roubo do Brisingamen
• A aposta de Loki
• Odin na corte do Rei Geirrod
• Thor e o rapto de Loki
• Idun e as maçãs da juventude
• O casamento de Niord e Skadi
• A captura do lobo Fenris
• O roubo do hidromel
• Thor e a serpente do mundo
• O gigante Hrungnir
• A batalha de Ragnarök


Atenção:As histórias foram retiradas do livro "As melhores histórias da mitologia nórdica",de A. S. Franchini / Carmen Seganfredo.Todos os créditos são dos tradutores/autores do livro.

Thor em Jotunheim

O deus Thor, filho de Odin, estava viajando rumo a Jotunheim, a terra dos
Gigantes, junto com Loki e seu criado Thialfi, quando chegaram todos a uma grande
floresta.
- Alto! - disse ele, erguendo o braço. - Vamos parar aqui e procurar um lugar
protegido para passar a noite.
Cada qual seguiu para um lado até que Thor exclamou:
- Acho que encontrei um bom lugar!
Thor estava diante da entrada de uma imensa caverna; portando um archote, ele
adentrou-a junto com os demais.
- É um lugar amplo e bem seco! - disse o servo Thialfi.
- Será que não é a toca de algum animal? - perguntou Loki.
- Vamos ver! - disse Thor, avançando mais para o interior.
Após investigar com cautela o local, perceberam que estava desabitado.
- Vejam! - exclamou Loki. - Há várias câmaras por aqui!
De fato, a caverna bifurcava-se em cinco câmaras amplas e separadas do tamanho
de grandes salões.
- Vamos passar a noite nesta - disse o deus do trovão, acomodando-se junto com
Loki e Thialfi na mais ampla das câmaras.
Os viajantes dormiram um bom pedaço da noite, quando, subitamente, foram
despertados por um tremendo baque seguido de um ruído assustador, que lembrava o
grito de mil ursos.
- O que foi isto? - exclamou Loki, pondo-se em pé.
Thor e Thialfi ficaram alertas, mas ao ruído seguiu-se um profundo silêncio. Então,
todos voltaram a dormir e, como o ruído assustador não voltasse a acontecer, estiveram
em paz o restante da noite.
Na manhã seguinte, saíram todos da caverna.
- Que ruído pavoroso terá sido aquele? - indagou Thialfi, que ainda estava intrigado
com o incidente da noite.
- Esqueça - disse Thor -, florestas escuras como estas são pródigas em ruídos
misteriosos.
Mas, o deus estava enganado, pois, logo adiante, deram de cara com um
monstruoso gigante que, estirado na relva, ainda dormia profundamente.
- E esta agora? - disse Thialfi, amedrontado.
- Vamos embora, antes que ele acorde! - sussurrou Loki, dando as costas do
gigante. Infelizmente, a orelha dele era tão grande, que captou o sussurro dos três e,
logo, seus gigantescos olhos abriram, cobertos por remelas do tamanho de batatas fritas.
- Quem são vocês e o que fazem aqui? - gritou a criatura prodigiosa, erguendo-se
com uma rapidez espantosa para alguém do seu tamanho e se pondo i procurar algo com
grande avidez.
- Sou o poderoso Thor e venho com meus companheiros de Asgard no rumo de
Jotunheim - disse o deus, empunhando por cautela o seu martelo Miollnir.
Mas o gigante continuava a andar de lá pra cá, sem dar muita atenção aos
forasteiros até que, de repente, deu um grande grito:
- Ah, achei!...
Era a sua luva, que Thor e os demais haviam tomado por uma caverna. E a câmara,
que todos haviam achado confortável e espaçosa, não era mais do que o polegar da luva!
- Sou Skrymir e vou indo também para Jotunheim - disse ele, enquanto ajeitava a
luva. - Por que não vamos todos juntos?
Loki deu uma olhadela para Thor, mas este fez um sugestivo sinal com o martelo
para que aceitassem o convite do gigante.
Após uma rápida refeição, seguiram em frente, tentando a muito custo acompanhar
as enormes passadas do gigante, que andava adiante deles, balançando nas costas sua
ruidosa mochila de provisões. Ao ver, entretanto, que os asgardianos também levavam
algum mantimento, declarou com a mais cândida das vozes:
- Hum... vejo que vocês também têm o seu farnel! Partilhemos, então, como bons
companheiros de viagem, as nossas provisões...!
Skrymir tomou as mochilas dos três e as introduziu dentro da sua e, com isto, estava
feita a partilha.Assim, viajaram durante todo o dia com o gigante regalando-se de hora em
hora, ao mesmo tempo em que os outros penavam sede e fome contínuas, até que o dia
escureceu novamente e todos acomodaram-se sob uma grande árvore para descansar e
passar a noite. O gigante, entretanto, antes de começar a roncar disse aos outros para
que se servissem, livremente, dos mantimentos que havia em abundância na sua mochila,
acrescentando cinicamente: "dormir de estômago vazio provoca pesadelos".
Não houve uma transição muito grande entre suas palavras e seu sono, pois antes
que sua boca se fechasse novamente, fez-se ouvir por toda a floresta o som de seu
poderoso ronco. Enquanto isso, Thor, tão faminto quanto os seus companheiros, tentava
abrir a maldita mochila. Infelizmente, ela estava tão bem amarrada, que foi impossível
desatar-lhe um único nó. Depois de lutar por um longo tempo com os nós cegos, Thor
acabou por perder de vez a paciência e exclamou, irado:
- Definitivamente, este gigante sujo está debochando de nós!
O deus agarrou o seu martelo e avançou para o gigante, que permanecia
adormecido, e desfechou um furioso golpe em sua testa. Um estrondo cavo ressoou por
toda a floresta, como se um pavoroso trovão tivesse eclodido.
- O que houve? - disse Skrymir, abrindo um de seus olhos. - Oh, esta árvore deve
estar cheia de ninhos de pássaros, pois acaba de cair uma pena de um filhotinho sobre a
minha testa. - Depois, voltando-se para Thor e seus companheiros, perguntou: - Como é,
já fizeram a refeição...? - Mas, antes que o deus pudesse responder - e certamente
reclamar - Skrymir já havia adormecido outra vez.
Thor, inconformado com a desastrada tentativa, empunhou novamente o seu martelo
e chegando ao pé do gigante desferiu-lhe novo golpe, agora, sobre o topo do crânio.
Skrymir acordou e levando a mão à cabeça, resmungou:
- Diacho! Agora foi uma noz que caiu! - Em seguida, virou de lado e voltou a dormir,
como se nada houvesse acontecido.
Loki e Thialfi observavam as infrutíferas tentativas de Thor sem nada dizer,
temerosos de que a ira do deus acabasse por se voltar contra eles. Thor resolveu esperar
que o dia começasse a amanhecer para tentar um último e definitivo golpe. "De manhã
estarei descansado e, então, darei cabo deste miserável!", pensou, acomodando-se para
dormir.
Tão logo o sol raiou, ele se pôs em pé, mais disposto, embora ainda esfomeado e
percebendo que o gigante ainda dormia profundamente, tomou de seu martelo e aplicoulhe
um golpe tão violento, que o instrumento se enterrou até o cabo dentro da cabeça do
desgraçado, que acordou com um grande bocejo.
- Ou estou muito enganado - disse ele, alisando os cabelos - ou algum passarinho
largou uma titica sobre a minha cabeça! - Pondo-se em pé, Skrymir conclamou os demais
para que também acordassem.
- Vamos, preguiçosos...! - disse ele, estendendo os braços e derrubando dezenas de
árvores à direita e à esquerda. - O sol está alto e Jotunheim já está perto!
Já haviam começado a andar, quando Skrymir resolveu advertir-lhes:
- Preparem-se, pois lá encontrarão gigantes de verdade!
- Quê? - exclamou Thialfi, incrédulo. - São ainda maiores do que você?
- Maiores...? Você deve estar brincando! - disse o gigante, dando uma sonora
gargalhada. - Meu nanico, logo vocês verão que eu não passo de um anão perto deles!
Andaram mais um pouco, até que chegaram a uma grande encruzilhada.
- Muito bem, aqui nos separamos - disse Skrymir abruptamente.
Os três entreolharam-se, surpresos, não sem uma ligeira e indisfarçada
manifestação de alívio.
- Mas você não vai para Jotunheim? - perguntou Loki.
- Não, vou para o norte, mas vocês devem seguir a estrada que vai para leste. Doulhes,
entretanto, o conselho para que evitem se mostrar arrogantes quando chegarem à
terra dos gigantes, pois os habitantes do lugar, e em especial Utgardloki, não admitem
que forasteiro algum demonstre presunção diante deles - ainda mais, umas formiguinhas
feito vocês.
Antes que Thor pudesse responder, o gigante já estava tomando o seu rumo.
- Adeus, amigos! Foi um prazer viajar ao seu lado! - disse Skrymir, lançando para as
costas a sua recheada mochila. Com duas ou três passadas, desapareceu pela floresta,
deixando Thor e os outros a caminho do país dos gigantes.
***
Os três companheiros já haviam caminhado bastante desde a separação, quando
avistaram uma cidade no fim de uma extensa e elevada planície.
- Vejam, lá está um grande palácio! - disse Loki, apontando para a construção, que
mesmo de longe já era imensa.
Aquele era o castelo de Utgardloki, um dos reis de Jotunheim, o qual, embora o
nome, não tinha parentesco algum com o acompanhante de Thor.
Na verdade, era um palácio tão alto que ao tentar avistar a mais alta de suas torres
quase caíram todos de costas. Quando baixaram os olhos, novamente, deram-se conta
de que os imensos portões estavam fechados.
- E agora, poderoso Thor? - disse o servo Thialfi, cocando a cabeça.
- Vamos tentar abri-los à força - disse o deus do trovão, apoiando as duas mãos na
porta maciça, enquanto retesava os músculos das pernas para tentar entrar no palácio.
Loki e o criado uniram-se aos esforços do deus, mas foi tudo em vão: as portas não
moveram-se um único milímetro.
- Ufa!... - exclamou Loki, enxugando o suor da testa. - Por que não tentamos bater a
aldrava?
De fato, havia uma gigantesca aldrava de bronze colocada no meio do portão, mas
estava fora do alcance de qualquer um deles. Então, Thor, depois de estudar melhor a
porta, descobriu que havia uma pequena fenda entre as duas pesadas folhas. Para os
gigantes era uma fenda tão desprezível que seus olhos não podiam nem percebê-la, mas,
para os visitantes, era uma passagem perfeitamente possível de ser atravessada - desde,
é claro, que não se importassem em se espremer um pouquinho.
- Vamos entrar neste palácio nem que seja a última coisa que eu faça! - exclamou
Thor, que possuía em grau admirável a virtude da persistência.
Thor se espremeu, então, até conseguir ultrapassar a estreitíssima fenda, sendo
seguido imediatamente pelos dois companheiros.
- Ótimo! - exclamou Loki. - Já estamos dentro!
- Chhh! - fez Thor. - Temos de pegá-los de surpresa, senão nos expulsarão daqui
antes mesmo que estejamos em seu salão. Ou esqueceu que deuses e gigantes são
inimigos implacáveis?
Os três foram avançando, assim, pé ante pé, enquanto vozes retumbantes ecoavam
pelos corredores. Por diversas vezes cruzaram com sentinelas postados à margem dos
vastíssimos corredores, mas eles eram tão imensos em comparação com os intrusos,
que, a menos que tivessem olhos nas canelas, jamais teriam sido capazes de percebêlos.
- É ali o salão dos gigantes! - disse Thor aos demais.
Tomando a dianteira, o deus escalou um pequeno banquinho e se fez anunciar dali
com sua portentosa voz, que, no entanto, diante do vozerio assumiu as proporções
diminutas do zumbido de um mosquitinho.
Loki, sempre apreciador do ridículo, seja humano ou divino, fazia um grande esforço
para controlar o seu riso, enquanto que o criado Thialfi fingia ter perdido algo pelo chão.
Tomando, então, Miollnir, o seu poderoso martelo, Thor começou a malhar o banco onde
estava até fazê-lo em pedaços.
- Atenção, todos! Sou Thor e vim aqui para desafiá-los!
Algumas cabeçorras, atraídas pelo ruído do martelo, voltaram-se para a direção de
onde provinha aquele minúsculo, mas agora nítido ruído. Ao avistar Thor, entretanto,
puseram-se a rir, deliciados, apontando para os visitantes dedos enormes como toras de
carvalho desprovidas de ramos.
- Oh, então, você é Thor, o famoso deus do trovão? - exclamou uma voz, postada na
ponta da grande mesa onde estavam assentados os gigantes. Ela pertencia a Utgardloki,
o maioral do lugar.
- Sim, é Thor, o matador de gigantes, quem está à sua frente! - esbravejou o deus
num assomo verdadeiramente admirável de audácia.
- Oh, longe de nós querermos pôr à prova a veracidade de suas palavras - disse o
líder dos gigantes, descobrindo os dentes num ar de evidente deboche, embora,
interiormente, tivesse dúvidas se não seria mais prudente evitar um confronto com o
famoso deus (vai que era mesmo verdade o que diziam de sua força...!).
- Muito bem, forasteiros, aproximem-se - disse Utgardloki, fingindo-se bom anfitrião. -
Há sempre lugar à minha mesa para mais três bocas!
"Ainda mais deste tamanhinho!", disse ele à boca pequena (por assim dizer) aos
seus vizinhos de mesa, que imediatamente caíram na gargalhada.
- Mas, para que desfrutem de minha generosa hospitalidade - continuou a dizer
Utgardloki em tom grandiloqüente -, terão os três de nos brindar com algum prodígio de
força ou habilidade!
Loki, que não estava para muitas conversas, e sentia dentro do estômago um buraco
do tamanho daquelas criaturas, adiantou-se e disse:
- Quanto a mim, o único prodígio do qual me sinto capaz, neste instante, é o de
comer mais do que qualquer um de vocês!
- Muito bem, está aceito o desafio! - disse um deles, erguendo-se no mesmo
instante. Era Logi, um dos gigantes mais fortes - e seguramente mais esfomeado - de
todo o bando. - Vamos começar o desafio imediatamente!
Loki sentou-se em frente ao gigantesco Logi e, logo, travessas imensas de carne
foram postas diante dos dois. Para Loki, a carne foi servida sob a forma de pernis,
enquanto, para o gigante, foram servidos bois inteiros.
Dado o sinal, os dois competidores arreganharam os dentes e lançaram-se às suas
porções com terrível voracidade. Loki fez jus à sua fama de voraz comilão, tendo
esvaziado a sua travessa no mesmo espaço de tempo que o adversário. Só que este,
como a perfeita personificação da Fome, não só devorara a sua porção como também os
ossos e a travessa, o que lhe valeu a vitória.
- Muito bem, agora é a sua vez, nanico! - disse Utgardloki a Thialfi, que aguardava
em suspense a sua vez de provar o seu valor.
- Bem, se eu tenho alguma virtude, senhor gigante - foi dizendo o criado de Thor - é
a de ser o mais veloz dos mortais. Por isto, desafio qualquer um dos presentes a me
vencer numa corrida.
Hugi, o mais veloz dos gigantes ali presentes, bradou da outra ponta da mesa:
- Vamos, saiam da frente, que esta é comigo!
Thialfi voltou o rosto, rapidamente, em direção ao distante local de onde a voz soara,
mas antes que seu eco tivesse terminado, ele já estava diante dele.
- Então, nanico, está pronto? - disse Hugi, com um sorriso superior.
O rei ergueu-se e foram todos para uma pista que havia no lado de fora do castelo.
Os dois, Thialfi e Hugi, foram colocados lado a lado, até que Utgardloki concluiu, a seu
modo, a contagem regressiva:
- Dez! nove! oito! sete! quatro! seis!... Dez! nove! oito! cinco! dois!... Dez! nove! sete!
seis! meia dúzia!... Ora, inferno, partam de uma vez!
Os pés de ambos começaram a correr com tal agilidade, que ficou muito difícil
observá-los. Mas, com um esforço maior podia-se divisar as pernas de Thialfi, as quais
alternavam-se com tamanha rapidez que pareciam imóveis.
De repente, entretanto, percebeu-se num pasmo, que Hugi já estava voltando!
De fato, o gigante fora tão rápido, que chegara ao fim da pista e retornava agora,
cruzando por Thialfi, com uma grande risada. E, antes que o pobre Thialfi conseguisse
completar o trajeto, o gigante voltou e venceu-o pela segunda vez.
Com Thialfi derrotado, chegara a vez de Thor enfrentar o desafio. Como estivesse
muito sedento, propôs aos gigantes uma disputa de bebida.
- Tragam-me o maior chifre que houver, repleto de hidromel e beberei tudo de um
único gole! - disse o deus, confiante em seu fôlego prodigioso. Utgardloki trouxe um chifre
verdadeiramente imenso - tão imenso, que não se podia enxergar a sua extremidade - e o
colocou diante de Thor.
- Pronto, aqui está, falastrão! - disse ele. - Se for mesmo forte, beberá seu conteúdo
de um só trago. Se não for tão resistente assim, precisará de dois grandes tragos. Agora,
se for um maricas, então, terá de dar três longos goles. Mas, não creio que tal aconteça,
pois nunca ninguém tão fraco assim se apresentou por aqui! - acrescentou o gigante,
empinando logo o chifre.
Thor encheu os pulmões de ar e colou a boca ao bocal, puxando todo o conteúdo do
gigantesco chifre. Suas bochechas ficaram infladas e lustrosas, mas tão logo engoliu
aquele grande trago, percebeu que ainda havia muito para ser engolido. Na verdade, a
marca que indicava a quantidade existente dentro do recipiente mal se movera. Derrotado
na primeira tentativa, Thor tomou novo fôlego e puxou nova e assustadora quantidade
para dentro da boca, que quase estourou de tanto líquido. Mas, foi em vão: a marca
permanecia praticamente inalterada. Os gigantes entreolhavam-se com risos e caretas.
- Não quer tentar uma última vez? - disse Utgardloki ao pé do ouvido de Thor.
Enchendo os pulmões de ar, o deus sorveu um último e prodigioso gole, a ponto de
o hidromel escorrer-lhe pelas barbas numa verdadeira cachoeira.
- Desisto! - disse Thor, sabendo que nem em mil goles conseguiria beber todo o
conteúdo.
- Que pena! - exclamou Utgardloki, falsamente condoído. - Pensei que o poderoso
deus fosse um pouquinho mais resistente! Mas, como você é uma divindade muito
respeitada, vou dar-lhe uma nova chance em um novo desafio! - disse Utgardloki, fazendo
sinal para que trouxessem o seu grande gato cinzento.
- Temos aqui uma nova competição da qual participam somente as crianças:
consiste apenas em levantar do chão meu gato de estimação. É lógico que eu não teria
me atrevido a propor tal brincadeira ao grande Thor seja não tivesse comprovado a sua
lamentável fraqueza!
O magnífico gato, apesar de também ser gigantesco, não parecia, de fato,
representar um desafio acima das forças de Thor. Por isso, o deus acolheu o desafio com
um sorriso de alívio.
Thor aproximou-se do bichano, dizendo: "Aqui, Mimi, aqui!" O gato aproximou-se de
mansinho com suas patas branquinhas da cor da neve e ronronou suavemente. Então, o
deus envolveu o gato em seus poderosos braços e começou a suspendê-lo - ou a
imaginar que o suspendia, pois na verdade o gato apenas esticara um pouco as suas
pernas para dar a impressão de que cedia aos esforços do deus.
- Está difícil, deus do trovão? - disse o gigante, escarnecendo.
Todos os demais riam fungado, fazendo coro com o rei, inclusive, o gato, que
parecia ter na boca ornada por elegantes bigodes um sorriso sutil de ironia.
Por mais que Thor forcejasse, nada conseguiu, além de fazer o gato erguer uma de
suas patas brancas, o que pareceu, por fim, mais uma condescendência do bichano do
que qualquer mérito seu.
- É fracote mesmo! - disse um dos gigantes, dobrando-se de tanto riso.
Utgardloki balançava a cabeça numa fingida desolação.
Thor, entretanto, tornara-se a tal ponto irado por causa de tantas humilhações, que
resolveu lançar um último desafio aos atrevidos gigantes.
- Está bem, sou pequeno - disse o deus, espumando de raiva -, mas quero ver qual
de vocês está disposto a lutar comigo!
- Meu amigo - disse Utgardloki, olhando para os homens sentados nos bancos -,
aqui os fortes só brigam com os fortes. No entanto, conheço alguém a quem talvez você
possa fazer frente. Chamem Elli, a minha velha ama - disse o rei a um lacaio.
Dali a instantes entrou no salão uma velha de cabelos ralos e brancos, que
endereçou a Utgardloki um sorriso deserto de dentes.
- Velha Elli, aí está um desaforado que diz poder derrotá-la! - disse o gigante à
velhota, que, no mesmo instante, começou a arregaçar as saias, preparando-se para o
embate. - Mostre a ele quem é o mais forte por aqui!
O deus e a velha postaram-se no centro do salão e a um sinal do gigante a luta
começou. Thor arremessou-se à adversária com certa cautela, pois não pretendia
maltratar aquela velha centenária. Mas, ela não era nada daquilo que aparentava, e
dando um pulo para o lado, que fez inveja ao próprio gato, esquivou-se do ataque e veio
postar-se às costas de Thor. Em seguida, aplicou uma valente chave em um dos braços
do adversário com tal força, que Thor viu-se obrigado a se ajoelhar e a reconhecer a
derrota.
Com isto, encerraram-se as disputas. Thor e seus humilhados companheiros
receberam um leito cada qual para descansar antes de partir na manhã seguinte. Tão
logo os primeiros raios do sol surgiram no horizonte, já estavam os três prontos para ir
embora daquela terra infamante. Utgardloki mandou que lhes servissem uma mesa
repleta de iguarias e bebidas. Depois, acompanhou-os até a porta da cidade, e, antes que
partissem, perguntou:
- E, então, Thor, gostou da viagem e da hospitalidade?
- Se lhe agrada saber, direi que nunca fui tão humilhado em toda a minha vida! -
disse o deus, cabisbaixo, louco para ganhar a estrada.
- Bem, agora já pode se acalmar - disse Utgardloki, tão logo haviam transposto os
portões do palácio. - Agora, que você está fora da cidade posso lhe contar o que,
verdadeiramente, ocorreu.
Os três entreolharam-se, sem nada entender.
- Palavra de honra, se soubesse que possuía uma força tão descomunal e
companheiros tão extraordinariamente competentes jamais teria permitido que aqui
entrassem. Na verdade, iludi-os o tempo todo com minhas artimanhas. Primeiro, na
floresta, onde amarrei a mochila com arame para que não pudesse desamarrá-la.
- Você? - exclamou Loki.
- Sim, Skrymir era eu mesmo! - disse Utgardloki com um grande riso. - Aquelas três
pancadas que me desferiu com seu martelo, seguramente, teriam-me esfacelado o crânio,
caso me tivessem realmente atingido! Mas, fui hábil o bastante para enganá-lo no
momento certo, entrando para debaixo da terra, de modo que suas pancadas atingiram
enormes montanhas, produzindo aquelas fendas profundas, que podem ver lá adiante.
Os três asgardianos olharam naquela direção e viram três grandes abismos que o
martelo de Thor abrira naquelas encostas.
- Da mesma forma, foram enganados nas outras disputas - continuou a dizer o
gigante. - O adversário de Loki na disputa da comilança não foi outro, senão o próprio
Fogo, que devora tudo quanto encontra pelo caminho. Já aquele contra quem Thialfi
disputou a corrida era o Pensamento, sendo impossível a qualquer um correr na mesma
velocidade que ele.
Loki e Thialfi pareceram aliviados ao descobrir que não haviam sido humilhados,
afinal.
- Quanto a você, poderoso Thor, jamais poderia ter esvaziado aquele imenso chifre,
pois ele estava ligado na outra ponta ao inesgotável oceano; mesmo assim, se olhar bem
na direção do mar, verá que ele está com a maré bem baixa, o que prova a quantidade
prodigiosa de água que engoliu! Quanto ao gato, cumpre dizer que operou um feito não
menos invejável, pois aquele bichano era na verdade a serpente Midgard, a vasta
serpente que contorna toda a terra com suas longas espirais. Ficamos verdadeiramente
espantados quando vimos que havia conseguido erguê-la um pouco acima do chão. Mas,
de todas as derrotas, com certeza, a menos infamante foi a que lhe pareceu a mais
vergonhosa: pois aquela velhota contra a qual lutou era a própria Velhice e jamais alguém
pôde vencê-la em tempo algum.
Ao escutar o fim do discurso de Utgardloki, Thor mostrou-se tão furioso - pois, afinal,
havia feito papel de bobo diante de toda aquela corte - que ergueu seu martelo Miollnir,
pronto a aplicar um castigo de verdade ao gigante. Este, porém, percebendo o perigo,
desapareceu instantaneamente.
Sem se dar por vencido, Thor retornou ao castelo para destruir tudo, mas quando lá
chegou, uma última decepção o aguardava: o castelo havia desaparecido, como num
passe de mágica!

A espada mágica de Freyr

Freyr era um deus da raça dos Vanir, contraposta a dos primitivos Aesir, dos quais
o poderoso Odin era o líder. Desde sempre os aesires haviam relutado em admitir a
companhia dos vanires, considerados por eles como “deuses inferiores”. Durante muitas
eras, estas duas classes de deuses guerrearam entre si, até que se firmou um tratado de
paz. Houve, então, uma troca de reféns, na qual coube aos vanires remeter aos antigos
adversários três de suas divindades: Freyr, deus da fertilidade; sua irmã Freya, deusa do
amor; e Niord, pai de ambos e deus do mar.
Estas três divindades foram muito bem recebidas em Asgard e, desde então, ali se
estabeleceram amigavelmente.
Freyr sempre teve sua imagem associada a três prodígios oriundos das mãos de
operosos anões: o javali Gullinbursti, que possuía cerdas douradas; o navio Skidbladnir,
que além de navegar, era capaz de voar e ainda podia ser dobrado e colocado dentro do
bolso do deus, como um lenço. Mas, de todos os prodígios associados à fama de Freyr,
nenhum foi mais admirado – e justamente temido – do que sua espada milagrosa. Esta
arma maravilhosa tinha o dom de destruir sozinha os inimigos de seu dono.
Freyr achava-se sentado sobre Hlidskialf, o trono mágico de Odin, de onde podia
avistar todo o universo. Aproveitando a ausência dos mais poderoso dos deuses, ele
contemplava, dali, a vastidão dos nove mundos, desde as profundezas de Niflheim até os
confins gelados de Jotunheim, a terra dos gigantes. Ali, deteve seu olhar durante um
longo tempo, até que a certa altura avistou um linda jovem com sua longa cabeleira
dourada a esvoaçar sob o vento gélido que descia das montanhas encapuzadas pela
neve.
- Justos céus! – exclamou ele, maravilhado. – Quem é esta beldade?
Freyr ficou possuído por um desejo incontrolável pela bela criatura e, desde então,
perdeu o sossego a ponto de não conseguir mais dormir.
- O que está havendo, que anda tão abatido? - disse-lhe um dia Skirnir, seu fiel
servidor. - Faz dias que não come e mal bebe o seu hidromel! Anda o dia inteiro de um
lado a outro, sinal de que está às voltas com um grande problema.
- E, realmente, estou!... - disse Freyr, feliz por encontrar alguém para desabafar. -
Ah, Skirnir, desde que pus os olhos no longínquo reino dos gigantes e vi lá uma bela
jovem a passear pelos campos gelados, perdi o sossego! E o pior de tudo é que não sei
quem ela é nem o que hei de fazer para conquistá-la...
Skirnir ficou observando o estado lamentável em que seu senhor se encontrava, e,
pelo tom pálido de suas faces, pôde comprovar, que, realmente, ele estava perdidamente
apaixonado.
- Skirnir, preciso de um grande favor seu! - disse Freyr, em desespero.
O criado sentiu que estava prestes a arrumar uma bela encrenca.
- Quero que vá até Jotunheim e descubra quem é aquela adorável jovem!
Skirnir ficou mais pálido do que o próprio deus. Afinal, ter que enfrentar uma viagem
por terras inóspitas e fazer frente ao provável ataque de uma legião de gigantes não era
uma perspectiva nada agradável.
Freyr, percebendo o receio que se desenhava no rosto do servidor, fez-lhe, então,
uma oferta intempestiva:
- Emprestarei a você, fiel Skirnir, o meu maior bem: a minha valiosa espada!
"A espada mágica de Freyr...!", pensou o servo, sem poder acreditar. Num instante,
os seus receios evaporaram.
- Está bem, eu irei! - disse ele, quase eufórico.
Freyr, no entanto, sentia que acabara de cometer uma terrível imprudência.
"Separar-se de sua espada mágica?", dizia num tom de censura uma voz dentro de si. Ele
nunca fizera isto antes, e aquela mesma voz interior parecia lhe dizer que, se o fizesse,
nunca mais tornaria a vê-la. Mas, afinal, o seu desejo pela jovem venceu a sua reticência
e ele autorizou a partida de seu criado.
- Vá em frente e me traga de qualquer jeito a jovem!
- Deixa comigo! - disse Skirnir, que já se sentia feliz por poder dar início àquela que,
sem dúvida, seria a maior de suas aventuras.
Skirnir partiu para sua longa viagem, sentindo-se orgulhoso como um deus. Durante
longos dias e noites, cavalgou pelas vastidões dos nove mundos, escutando com infinito
deleite a espada retinir de encontro ao estribo, até que a paisagem começou a se tornar
verdadeiramente gélida e sombria. Sobre a sua cabeça, massas imensas de nuvens
escuras e carrancudas faziam cair alternadamente torrentes de uma chuva gelada ou de
uma neve pesada como chumaços compactos de algodão. Com o capuz puxado até o
nariz e o vermelho manto enrolado duas vezes sobre si, Skirnir substituiu a cavalgada ágil
de seu cavalo por um trote cauteloso ao se aproximar da temível morada dos gigantes.
Após fazer algumas investigações, descobriu que a jovem se chamava Gerda e que
morava no castelo de seu pai Gymir. Skirnir dirigiu para lá o seu cavalo, sem nunca,
entretanto, descuidar da cautela. Tão logo foi se aproximando, descobriu que motivos
para tanto realmente não faltavam, pois o castelo onde a jovem morava estava cercado
por um muro feito de labaredas gigantescas.
"E esta, agora...!", pensou Skirnir, puxando as rédeas do cavalo, que escarvava
impacientemente a neve, disposto a se arremessar de qualquer jeito sobre o terrível anel
de chamas.
- É isto mesmo o que você quer? - disse Skirnir, colando a boca à orelha do cavalo.
O animal, como se tivesse entendido perfeitamente as palavras do cavaleiro,
confirmou duas vezes com a cabeça, fazendo com que a neve acumulada em suas crinas
se desprendesse numa pequena chuva alva. Logo em seguida fez uma meia volta e
retornou num ágil galope. Skirnir afrouxou as rédeas o mais que pôde e agarrado ao
pescoço do animal atravessou destemidamente as labaredas. Mas, graças ao galope
velocíssimo, ambos chegaram praticamente incólumes do outro lado, apenas com alguns
ligeiros chamuscos na crina do cavalo e no manto de Skirnir, tendo agora à sua frente as
torres do castelo de Gymir.
Entretanto, sequer tiveram tempo de se recuperar do primeiro desafio, quando viram
surgir em sua direção enormes cães cinzentos, que mais se assemelhavam a gigantescos
lobos; suas goelas escancaradas ladravam de maneira ensurdecedora.
A matilha cercou o cavalo de Skirnir e foi, então, que o jovem aventureiro pôde
conhecer pela primeira vez as virtudes da espada mágica, pois bastou quede desse o
grito de ataque para que ela, sozinha, saltasse da sua bainha prateada e fosse esgrimir
contra os ferozes cães. Num instante, estavam todos os animais caídos sob a neve, com
seus ventres abertos e palpitantes a fumegar sob o vento gélido da manhã.
É claro que esta algazarra toda acabou por despertar a atenção de Gerda, a filha de
Gymir. Correndo até a janela de seu quarto, ela avistou aquele cavaleiro montado no
centro de um círculo de cães mortos, cujo sangue tingia o tapete branco da neve.
- O que quer aqui, forasteiro? - disse ela, alarmada. - Fale ou um exército inteiro
desabará sobre você!
Um silêncio cortado apenas pelo vento assobiante, que passava por entre os galhos
secos das árvores despidas, tornou a situação ainda mais desconfortável.
- O que está esperando? - gritou ela, lá de cima. - Diga, logo, da parte de quem você
vem ou desapareça de uma vez!
Skirnir viu apenas a cabeça dourada dela mexer-se lá no alto, por entre os flocos de
neve que caíam. Sua voz chegou apenas um pouco depois, entrecortada pelo vento. Mas,
ainda assim, ele pôde compreender o sentido de suas palavras.
- Freyr, o nobre deus, deseja lhe fazer um pedido! - gritou Skirnir.
A donzela esteve algum tempo indecisa, mas, finalmente, deu ordem para que
abrissem os portões do castelo.
Skirnir adentrou os imensos corredores do palácio de Gymir. Apesar de verdadeiras
fogueiras estarem acesas noite e dia nas diversas lareiras do salão principal, observou
que, ainda assim, diversos estalactites pendiam, ameaçadoramente, do teto, como
transparentes espadas de gelo. Depois de subir os degraus de uma escada que parecia
nunca mais acabar, Skirnir viu-se diante da porta do quarto.
- Entre, mensageiro - disse uma voz delicada, muito diferente daquela que escutara
aos berros sob o chicote do vento.
Skirnir adentrou a grande peça. Gerda, apesar de estar vestida num elegante manto
de peles, parecia, no entanto, tê-lo feito um pouco às pressas, pois uma das pontas da
gola estava torcida para dentro. Seus cabelos dourados, verdadeiramente belos e
impressionantes, também pareciam algo despenteados e tinham grudados em si alguns
flocos ainda endurecidos de neve.
- Por favor, esteja à vontade e diga, logo, que recado traz de seu senhor - disse
Gerda, dando as costas a Skirnir e indo se sentar um tanto afastada, num assento
comprido e forrado de peles escuras.
- Serei breve, princesa - disse Skirnir, entrando logo no assunto. - Meu senhor quer
tê-la como esposa e pede que considere esta possibilidade.
A princesa arregalou seus olhos azuis e deixou escapar um pedaço de voz sem
qualquer nexo, senão o de que traduzia o seu espanto.
- Casar-se comigo! - indagou, com um sorriso de estupor. - Meu bom criado, não sei
se está ao par do fato de que seu senhor matou meu irmão em uma rixa, há muitos anos.
Skirnir foi pego de surpresa. Um ligeiro tremor sacudiu as suas pestanas, mas ele
estava tão distante da princesa que ela, certamente, não deve tê-lo percebido.
- Minha senhora - disse ele, outra vez, completamente seguro de si. - Meu senhor,
certamente, há de lamentar esta infausta coincidência, mas observe o fato de que ele
jamais o teria feito se, naquela época, já a conhecesse.
A princesa baixou ligeiramente os olhos, como se o argumento a tivesse desarmado.
Skirnir sorriu interiormente do seu primeiro triunfo.
Gerda, por sua vez, sentindo que subterfúgios não dariam resultado, resolveu ser
franca e direta, à boa e velha maneira dos gigantes:
- Meu amigo, sirva-se de uma taça de hidromel, que aí está a seu lado, pois a
viagem deve ter sido muito cansativa.
Mas, antes que Skirnir pudesse fazer o que ela sugeriu, Gerda arrematou:
- Depois que tiver saciado sua sede, pode retornar ao seu senhor e lhe comunicar a
minha negativa.
Skirnir, pego outra vez de surpresa - pois não esperava um enfrentamento tão cedo,
- ergueu-se com seus pertences e se dirigiu até a princesa, num passo respeitoso, porém
decidido.
- Vem apresentar-me suas despedidas, sem sequer provar da bebida? -disse ela,
como que adivinhando que ele tentaria outro expediente.
- Não, adorável princesa, venho mostrar-lhe, apenas, os presentes que meu amo lhe
manda.
Sem esperar por outra recusa, Skirnir estendeu à princesa as riquezas, que fariam a
inveja de qualquer outra no mundo: seis maçãs escarlates, colhidas dos perfumados
jardins de Idun, a deusa da juventude, brilharam diante dos olhos azuis de Gerda. Antes
que ela pudesse dizer qualquer coisa, Skirnir estendeu-lhe lambem Draupnir, o anel
mágico de Odin.
Gerda, apesar de realmente impressionada com os presentes, ainda assim, teve
firmeza bastante para recusar, categoricamente, qualquer compromisso.
- São belos presentes, admito, mas minha resposta é não. Por favor, não insista com
este assunto, não me obrigue a despedi-lo com palavras que fugiriam à cortesia que devo
a um visitante.
Skirnir, perdendo de vez a paciência, resolveu mudar de tática e adotar outra bem
mais agressiva.
- Minha senhora - disse o mensageiro, com o semblante carregado -, a sua
impertinência e teimosia obrigam-me a empregar outro expediente.
Skirnir sacou sua espada lentamente e o ruído rascante do metal a deslizar pela
bainha de prata ecoou pelas paredes do aposento. Depois, mostrou-a à princesa, com um
ar bem diferente do anterior.
- Está vendo esta espada, jovem dama? - disse o mensageiro. - Ela pertence a meu
senhor Freyr e não está acostumada a recusas ou desfeitas. Já cortou, posso lhe
assegurar, a cabeça de mais de um gigante atrevido.
- Ótimo! - disse a princesa, sem se intimidar. - Esperemos a chegada de meu pai e
de seus exércitos para que teste, novamente, o gume de sua espada!
Skirnir, mandando às favas o resto de fidalguia, decidiu fazer uso, então, de seu
último argumento - o qual, na verdade, não passava de uma ameaça. Das profundezas de
seu manto retirou uma varinha mágica, que Odin lhe dera, repleta de maldições inscritas
em caracteres rúnicos.
- Seu eu fizer uso desta varinha, arrogante princesa, seu futuro será tão negro
quanto é branca a neve que recobre todos os campos deste país amaldiçoado! - disse
Skirnir, avançando para Gerda, que, pela primeira vez, sentiu o medo agitar suas
entranhas. - A luxúria percorrerá cada membro de seu corpo, mas homem algum desejará
se aproximar de você. Seu fim será a mais negra solidão! A fome corroerá os seus ossos,
mas todo alimento que puser na boca, terá o gosto da água do mar. E, de desgraça em
desgraça, chegará a se transformar na mais repulsiva das feiticeiras, expulsa até mesmo
das regiões sombrias de Hei!
Gerda, intimidada, resolveu, finalmente, ceder à proposta de Freyr.
- Está bem, perverso mensageiro... - disse ela, erguendo os olhos num resto de
dignidade. - Diga a seu senhor que me aguarde daqui a nove noites no bosque de Barri.
- Estou feliz ao ver que a razão retorna ao seu convívio, amável princesa - disse
Skirnir, sem uma única nota de ironia na voz.
Skirnir despediu-se e já retornava, quando cruzou com uma patrulha adiantada dos
gigantes guerreiros de Gymir, que retornavam um pouco à frente do rei. Sem indagar
nada, eles foram logo sacando suas espadas e investindo contra o servo de Freyr, o qual
ordenou de imediato à sua arma que desse combate aos agressores. A espada cumpriu
mais uma vez, brilhantemente, o seu papel. Infelizmente, uma funesta surpresa
aguardava o pobre Skirnir, pois, mesmo após terminada a breve escaramuça - na qual
pereceram todos os gigantes -, a espada não retornou para a sua bainha. Skirnir,
lançando o cavalo em todas as direções chamou por ela durante o resto do dia, porém
sem sucesso: a espada de Freyr havia desaparecido para sempre!
- Justos céus! - exclamou o mensageiro. - E, agora, o que será de mim, quando
chegar ao palácio de meu senhor sem sua espada?
Durante todo o longo trajeto de retorno, ele teve um peso indescritível na alma.
Quem sabe a espada, cansada de defender alguém que não o seu legítimo dono,
resolvera fugir em busca de Freyr, pensava Skirnir, com um fiapo de esperança. Mas
quando finalmente chegou em casa para dar as boas novas do noivado, teve a
desagradável surpresa de não a encontrar com seu antigo dono.
Felizmente, o mensageiro não levara em conta também o fato de que a alegria que
levava era muito superior à tristeza que tinha a esconder, de modo que a reprimenda que
teve de escutar de seu amo não foi, afinal, nem a décima parte do que esperava. Freyr
preferiu deter-se na condição imposta por Gerda, que lhe parecia mais amarga que
qualquer outro infortúnio.
- Uma noite já é bem longa; duas, mais longas ainda. Mas, como poderei suportar
nove infinitas noites?
O tempo passou, afinal, e, no dia aprazado, lá estava a bela Gerda a esperar por
ele, no campo repleto de trigo, com seus cabelos dourados a se confundir com os
delgados talos dos cereais. "Embora, hoje, não haja o vento a esvoaçar seu cabelo,
mesmo assim, ouso dizer que está ainda mais bela e delicada do que naquele primeiro
dia em que a avistei!", pensou Freyr, ao se aproximar, apaixonadamente, da jovem.
Freyr e Gerda foram muito felizes, embora, em algumas noites, ele tivesse sonhos
magníficos com sua poderosa espada, que o tornara um dia invencível. Quando
acordava, porém, suas mãos tocavam a pele macia da esposa a dormir, calmamente, ao
seu lado. Então, Freyr sentia seu coração povoar-se de um misto de tristeza e alegria.

O anel de Andvari

Odin, Loki e Honir (um deus menor do panteão nórdico) estavam, certa feita,
fazendo mais uma de suas viagens exploratórias pelo mundo, quando, ao passar pela
beira de um rio, avistaram uma lontra a saborear um dourado salmão.
- Ora, vejam! - exclamou Loki, esfregando as mãos. - Temos, ao mesmo tempo,
duas presas à nossa disposição!
Antes que alguém pudesse fazer qualquer objeção, Loki tomou, rapidamente, uma
pedra aguçada nas mãos e a arremessou, acertando em cheio a cabeça do pobre animal.
A lontra caiu morta, instantaneamente, às margens do rio, com o peixe ainda entre os
dentes.
Logo, uma fogueira ardia debaixo de uma árvore. Enquanto Honir assava o salmão
num espeto, Loki retirava com amoroso cuidado a pele da lontra.
- Dará um belo casaco! - disse ele. - E, de certa forma, será cumprido o seu desejo,
minha pobre amiguinha: dentro de instantes, vestido em sua pele, estarei ingerindo a
refeição que seu estômago esperava...!
- Basta de gracejos - disse Odin, cuja intuição o alertava de que alguma coisa má iria
resultar daquela refeição. - Comam logo e vamos embora.
Loki e Honir comeram o salmão até deixar somente as espinhas sobre a relva.
(Odin, contudo, nada comeu, pois se alimentava somente de hidromel, o néctar divino.)
Saciado o estômago, partiram todos outra vez; Loki ia à frente, faceiro, para que
ninguém empanasse o brilho do seu novo casaco. Até o fim do dia, não pararam mais até
que, já ao crepúsculo, Honir avistou uma pequena casa.
- Que tal fazermos uma parada ali? - sugeriu, pois tinha os pés em brasa. Ninguém
se opôs e, logo estavam lá dentro, recebidos pela cordialidade de Hreidmar, um velho
senhor que pertencia a raça dos Anões.
- É uma honra tê-lo em minha casa - disse ele a Odin, relanceando também um
olhar aos demais, incluindo-os tacitamente nas boas-vindas.
Outra vez, Loki e Honir viram-se diante de uma bela refeição até que, de repente, a
vistosa pele de Loki atraiu a atenção do dono da casa.
- Estranho, parece-me que já a conheço... - disse o velho anão, sentindo uma
angústia oprimir-lhe o peito.
Não demorou muito para que Hreidmar fizesse uma dolorosa descoberta.
- Oh, deuses! - exclamou ele, com um grito de dor. - Um crime hediondo! Odin e os
demais entreolharam-se abismados, sem nada entender; pediram, então, explicações ao
anão.
- Como? - rugiu ele, colérico. - Dar-lhes explicações? Não, meus senhores, é a mim
que as devem, pois este, que aí está, é meu filho Otter!
- Seu filho? - perguntou Honir, atônito.
- Sim, Otter usava o disfarce de uma lontra para realizar as suas pescarias!
- disse Hreidmar, tomando o casaco das mãos de Loki e abraçando-o em prantos.
Odin voltou-se feroz para Loki, que quase sumiu debaixo da mesa. "Outra confusão
que nos arma!", disse o velho deus com o olhar.
- Que ninguém saia desta casa sem antes pagar pelo assassinato de Otter!
- bradou o irado anão.
No mesmo instante, surgiram Fafnir e Regnir, seus dois outros filhos, armados de
lanças e machados, os quais, apesar da pouca estatura, mostravam-se dispostos a dar
cumprimento à determinação de seu pai.
O velho anão exigiu dos três deuses que lhe efetuassem um ressarcimento pela
morte do filho, ou então, que entregassem o pescoço à sua espada. Como todo bom
anão, Hreidmar exigiu que o pagamento fosse feito em ouro.
- Loki, o assassino, ficará encarregado de arrumar o ouro, que deverá ser suficiente
para encher a pele da lontra, empilhando-o ainda por cima até cobri-la totalmente - disse
o anão de modo terminativo.
Depois de estudar a questão, Odin decidiu acatar as exigências de Hreidmar, mais
por pena do velho pai do que por receio das armas de seus minúsculos filhos.
- Vá, Loki - disse ele, fazendo um gesto com a mão. - Já que nos meteu nesta
enrascada, dê agora um jeito de nos livrar dela também.
***
Loki partiu ainda noite fechada. Um teto branco de nuvens recobria sua cabeça,
enquanto um vento frio arremessava flocos pesados de neve em todas as direções. Sem
poder, naturalmente, levar seu novo casaco, o desastrado deus tinha motivos de sobra
para maldizer a sua sorte.
- Por que estas coisas só acontecem comigo? - perguntava-se ele, parecendo um
fiambre, enrolado três vezes em seu manto fino e insuficiente.
Loki deveria ir até o país dos Anões, também chamados de Duendes ou Elfos
Sombrios, pois viviam em cavernas ocultas sob a terra.
Apesar da nevasca, estava-se já em pleno período do degelo, o que não tornava
nada incomum que Loki metesse, de vez em quando, o pé até as canelas, numa profunda
poça de água, coberta apenas por uma enganosa casquinha de gelo. Graças, porém, aos
bons fados, conseguiu chegar lá com certa rapidez.
O dia amanhecia e Loki, na pressa, esquecera de levar suprimentos de modo que
seu café da manhã esteve em sério risco de não se realizar. Porém, mais uma vez, surgiu
à sua frente um rio salvador - ou antes, mais um rio problemático, como logo se verá. Loki
chegou até a margem e observou diversos salmões, vagando de lá para cá sobre o
espelho gelado da água. Advertido que fora pelo primeiro incidente, deveria ter preferido
ignorar os peixes; mas, como sua fome era maior do que qualquer raciocínio, Loki não
hesitou em se servir, mais uma vez, de um daqueles apetitosos peixes.
- Este é o mais gordinho...! - disse ele, agarrando um salmão rechonchudo.
Entretanto, quando se preparava para meter o desgraçado no espeto, escutou um ruído
semelhante a uma voz escapar de sua boca redonda.
- Largue-me, imbecil! - disse o salmão, numa voz ofegante. Suas escamas estavam
todas eriçadas e suas douradas barbatanas agitavam-se freneticamente.
- Maldição...! - exclamou Loki, indignado. - Não há mais salmões ou lontras de
verdade neste mundo? - Depois, encarou bem o peixe nos olhos, que arfava
miseravelmente, e disse: - Quem é você, afinal...?
- Sou Andvari, o mais poderoso de todos os duendes! - gritou o peixe.
- Oh, não é!, pelo menos neste momento! - escarneceu Loki perversamente.
- Deixe-me ir embora, ordinário!
- Posso saber o que fazia dentro da água a estas horas?
- Pescava, já se vê!
- Como assim?
- Que meio melhor de pescar um salmão do que se fingir um deles?
- E por que disse que é o mais poderoso de todos os duendes?
- Porque sou, já se vê!
- Não vejo poder algum num salmão quase morto!
- Quer o quê, imbecil?, que eu ande por aí com minhas fabulosas riquezas?
- Fabulosas riquezas...? Então, o salmãozinho guarda ouro em casa? Desta vez,
Andvari teve ódio de si mesmo: abrira demais a sua boca de peixe!
- Quem é o imbecil, agora, espertalhão? - disse Loki triunfante.
O deus havia achado o que procurava: muito ouro para resgatar os seus
companheiros da enrascada que arrumara com o outro anão.
- Leve-me já à sua casa! - disse ele, ameaçando atravessar o salmão de lado a lado
num graveto afiado.
Sem meios de opor resistência, Andvari levou Loki até sua residência, que estava
situada abaixo da terra. Não havia tocha alguma pelos corredores estreitos cavados na
própria rocha, pois o brilho intenso que irradiava das janelas da casa de Andvari bastava
para iluminá-los perfeitamente.
Loki sorriu, satisfeito, como poucas vezes sorrira.
Quando ambos entraram na bela casinha, Loki permitiu a Andvari, que retornasse à
sua forma normal, uma vez que o duende estava preso ao compromisso de pagar a
liberdade com suas riquezas.
- Quanto quer?, não muito, espero! - disse o nanico, contrariado.
- Oh, nada que vá reduzi-lo à miséria - disse Loki, cujos olhos reluziam mais que o
próprio ouro ali ajuntado. De fato, montanhas de jóias e barras de ouro e de prata, além
de enormes sacos de ouro em pó, estavam empilhados por toda parte, de sorte que Loki
e Andvari só podiam se movimentar em fila indiana.
Por detrás de um verdadeiro muro de ouro, porém, ainda podia se percebei' o
pedaço de um antigo e pequeno quadro de parede, já sem o vidro protetor. Dele, somente
podia-se ler duas palavras, que se destacavam bem nítidas, uma acima da outra: a de
cima dizia "ouro", e a de baixo, "dominá-lo".
- É o seu lemazinho, hein? - disse Loki, fungando um riso de aprovação.
O duende abaixou os olhos e mandou, apressado, que seguissem adiante.
- Vamos aliviá-lo um pouco deste aperto danado! - disse Loki, esbarrando os joelhos
em enormes baús e canastras atopetados de ouro - Verá como, após a minha saída, a
sua casa vai se tornar bem mais arejada...!
O duende mordia o lábio inferior.
- Vamos, tenho mais o que fazer! - disse ele, com muito maus modos.
Loki começou a escolher as suas peças; com um carrinho de mão, foi amontoando
tudo o que encontrava de mais valioso até deixá-lo abarrotado de riquezas
verdadeiramente celestiais.
- Acho que isto basta - disse ele, voltando-se para o duende.
Neste instante, porém, percebeu que o pequeno ser ocultara algo dentro do seu
bolso esquerdo.
- O que tem aí, sabichão? - disse Loki, intrigado.
- Nada que vá lhe fazer falta! - disse o duende, azedo.
- Vamos, deixe-me ver! - bradou Loki. - Se não me mostrar, não haverá acordo
nenhum!
Andvari, com a morte na alma, retirou do bolso um pequeno anel. Desde o primeiro
instante, ele exerceu uma atração formidável sobre os olhos - e principalmente o coração
- de Loki, bem como de todo aquele que o observasse. Era feito de um ouro puríssimo,
porém, uma aura - também dourada, mas infinitamente sinistra - o envolvia, como se uma
alma imaterial corrompida resguardasse um corpo absolutamente perfeito.
Loki aproximou-o do olho, mas não pôde contemplá-lo por muito tempo, tal o fulgor
que despendia. Imediatamente, guardou-o em sua algibeira como o bem mais precioso de
toda a casa.
- Deixe-o comigo, estou lhe avisando! - gritou o duende, com a voz rascante. - Ele
trará males terríveis a todo aquele que o possuir!
- Oh, sim...! - disse Loki, dando-lhe as costas. - Estou vendo todo o mal que lhe
trouxe!
- Trouxe você; não é mal o bastante? - disse Andvari, amargurado.
Mas, Loki não estava disposto a devolvê-lo por nada deste mundo. Por isso saiu
porta afora com seu carrinho sem querer escutar mais unia palavra. Somente quando já
estava inteiramente a salvo, voltou a cabeça para se despedir do anão com esta ironia:
- Volte para casa, velho avarento! E, agradeça a mim, pois além de ouro, agora
sobra também espaço em sua bela casa...!
Andvari ainda lhe rogou algumas imprecações, mas este desapareceu, logo em
seguida, tomando o atalho de uma escura floresta.
Quando retornou para a sua sala, entretanto, percebeu que, de fato, ela se tornara
bem mais espaçosa: eleja podia até caminhar por tudo sem ter de arrastar os sapatos,
como se eles estivessem amarrados um no outro.
Então, subitamente, seus olhos foram atraídos à parede onde antes havia a pilha de
ouro. O quadrinho, que até então estivera tapado, voltara a se destacar. Ele o mandara
fazer quando era ainda muito jovem - um alegre duende, cuja única riqueza era sair todas
as manhãs para ir andar, despreocupadamente, pelos bosques. Desde aquele dia, ele o
afixara em sua parede principal e ali esteve, gloriosamente, à vista de todos, durante o
período áureo de sua vida. Ainda havia ouro suficiente na sala para iluminar os seus
dizeres, cobertos apenas por uma fina camada de pó:

"Suas mãos vão se encher de ouro;
e, apesar disso, o ouro não vai dominá-lo. "

***

Loki retornou à casa do anão Hreidmar, onde estavam Odin e Honir como reféns, e
despejou o conteúdo do carrinho diante do anão, que, mesmo assim, ordenou que Loki
cumprisse à risca o combinado:
- Encha a pele da lontra e depois a cubra com todo o ouro que restar.
Loki fez o que o anão ranzinza determinara; mas, tomara o cuidado de entregar o
anel a Odin, que desde que pôs os olhos nele cobiçou-o terrivelmente.
A pele de lontra encheu-se das riquezas e foi toda coberta com o ouro -ou quase
toda, pois o anão Hreidmar, após detida inspeção, encontrou um pedaço de fio a
descoberto.
- Ponha, ali, o anel - disse ele friamente. Seu tom era de quem dissesse "pensam,
então, que não o vi esconderem?"
Odin relutou muito, mas tal como Andvari, viu-se, afinal, obrigado a se desfazer de
sua preciosidade. Hreidmar apoderou-se do anel, porém, sob as vistas dos dois filhos
restantes, Regnir e Fafnir.
- Agora, já podem ir - disse ele, como quem desejasse ver-se livre de perigosos
rivais.
Odin, Loki e Honir deixaram a casa e o fizeram em boa hora, pois a maldição do anel
começou a fazer efeito tão logo os três puseram o pé fora da porta.
- Que anel magnífico é este? - disse Regnir, tentando se aproximar.
- Deixe-me experimentá-lo! - disse Fafnir, com os olhos arregalados.
Hreidmar ergueu o braço, ocultando o outro, onde estava o anel.
- Não se aproximem! - disse ele furioso. - Não há ouro bastante, aí no chão, para os
dois?
Sem dúvida que todo aquele ouro era tentador e cada qual, à esta altura, já pensava
no meio de ficar com a melhor parte. Otter, o irmão morto, havia desaparecido
completamente de seus pensamentos.
- Dê-me logo a minha parte! - bradou Fafnir, que era o mais sedento.
- E a minha também! - secundou Regnir.
Hreidmar, que já havia escondido o anel nas profundezas do seu colete, percebia,
agora, o verdadeiro montante da riqueza amealhada por Loki.
"Uma imensa fortuna!", pensou ele. "Mas, uma imensa fortuna dividida em três
partes, não passará nunca de três pequenas fortunas", acrescentou. Este pequeno
silogismo bastou para criar a convicção de que não poderia ser assim.
- Depois, veremos a partilha; por enquanto, vou calcular o valor real de todas estas
preciosidades - disse ele, dispensando os dois filhos.
- Ei, que negócio é este? - disse Fafnir, voltando-se para o irmão em busca de um
aliado.
- Calado, para fora os dois! - disse o velho, furioso.
Fafnir ainda empunhava seu machado. Desta feita, voltou-se para o irmão em busca
de um cúmplice.
- Vai permitir que lhe passem a perna, imbecil? - disse, raivoso.
- Papai, seja razoável; vamos dividir este negócio agora mesmo! - disse Regnir,
tentando contemporizar.
- Patifes...! Fora daqui...! - respondeu ele. - Como ousam me desafiar?
Fafnir, sem esperar mais nada, empunhou seu machado e num golpe repentino
liquidou com Hreidmar. Regnir, apavorado, recuou até o fundo do aposento.
- Maricas! - disse seu irmão, metendo a mão no bolso do pai abatido e tomando para
si o anel fabuloso.
- Esta preciosidade fica comigo! - disse ele, momentos antes de fugir com todo o
ouro.
Regnir fez menção de impedi-lo, mas seu irmão olhou-o de um modo tão medonho
que ele não teve a menor dúvida de que teria sido liquidado naquele mesmo instante caso
tivesse ousado enfrentá-lo.
Fafnir colocou todo o tesouro dentro de uma carroça e partiu no mesmo dia para um
local ignorado. Somente muito tempo depois, Regnir descobriu o local do seu esconderijo.
Seu irmão, entretanto, dominado pela cobiça e pelo anel, havia se transformado num
terrível dragão.
Desde então, este dragão tornou-se o vigia perpétuo do seu tesouro, do qual a peça
mais importante era um pequeno e dourado anel, em cujo círculo a morte girava,
eternamente, à espera da próxima vítima.